史蒂夫·巴特勒的布什传奇：罗伯特·班菲尔德

西澳大利亚州 - 史蒂夫·巴特勒 - 09/01/21

西澳天堂的痛苦与珍珠 -

一位英国勋爵如何在不知不觉中帮助当地一个著名家族渡过难关，为我们的国家创造了一颗宝石般的企业。

史蒂夫·巴特勒的布什传奇

廷卡林 (Tincurrin) 农民与英国贵族的一次偶然邂逅如何开启了珍珠般光泽的生活，这是西澳丛林中一个引人入胜的传说。

唐·班菲尔德 (Don Banfield) 是弗里曼特尔·多克·贝利 (Fremantle Docker, Bailey) 的已故祖父，他在 20 世纪 80 年代中期因经济衰退而不得不离开他的 Wheatbelt 绵羊农场。当他在 1987 年美洲杯帆船赛卫冕期间偶然遇到作为客户的英国著名政治家阿利斯泰尔·麦卡尔平勋爵 (Lord Alistair McAlpine) 时，他开始与儿子罗伯特 (Robert) 和达伦 (Darren) 一起驾驶豪华轿车。

通过一家金伯利巴士公司，我们建立了牢固的友谊和业务关系，该公司最终在威利溪 (Willie Creek) 受保护的潮汐河口开展采珠业务，距离布鲁姆 (Broome) 38 公里车程。可悲的是，悲剧也随之而来。

据说麦卡尔平勋爵花费了 5 亿美元来改善布鲁姆的建筑，包括著名的凯布尔海滩俱乐部度假村 (Cable Beach Club Resort)，他于 2014 年在意大利家中安详去世，享年 71 岁。但 1991 年，班菲尔德先生在驾驶一辆满载原住民儿童和修女的公共汽车前往菲茨罗伊十字路口以西 40 公里处时因心脏病突发去世，这让他的家人停下了脚步。

事先没有任何健康警告，而且他只有 51 岁。仅仅 10 年前，那天公交车上的一位修女出现向家人讲述了实际发生的事情。

“这真是太令人震惊了，我们从来没有过多关注过，因为没有人真正愿意谈论它，”罗伯特·班菲尔德说。 “显然，他在换轮胎时开始感到疼痛。但他继续开车，而心脏病仍在继续，然后他把车停在车中央，躺在车中央。”

这个家族刚刚买下了麦卡尔平先生默默持有的 50% 的巴士业务股份，在极度悲伤和高利率之际，突然被迫扩大一项不断增长的业务。

但在 1989 年，班菲尔德夫妇与麦卡尔平勋爵 (Lord McAlpine) 建立巴士合作关系仅三周后，一场飞行员罢工就威胁到他们的生存，当时班菲尔德夫妇已经了解了一些商业韧性。

“伙计，我实在是太不知所措了，”当时年仅 22 岁的班菲尔德先生说道。 “我尽我所能地应付了过来，但我差点就崩溃了。当飞行员罢工时，我确实坐下来说，“谢谢……”因为一切都停止了。

“我被煮熟了，最后，我们喘了口气，飞行员罢工可能是我们生意的关键。”

在很多方面，他的父亲和古怪的麦卡尔平勋爵之间的关系也是如此。

“他们建立了友谊，每次领主进来时，爸爸都会去机场接他，”他说。 “他们显然是截然不同的，但这可能是他们相互吸引的原因。爸爸对英国领主和他拥有的金钱着迷，而领主则对澳大利亚丛林人物、真正的澳大利亚农民着迷。

“爸爸实话实说，我怀疑麦卡尔平会听过很多次这样的说法。这是两端的中间会面，如果麦卡尔平想要什么，爸爸会让它发生。”

罗伯特·班菲尔德 (Robert Banfield) 出生于纳罗金 (Narrogin)，但在位于东部近 60 公里的廷柯林 (Tincurrin) 小麦和羊农场长大。他说，正是在一个真正的农业社区，他学到了人生的重要教训和家庭的价值。

“我想，田园诗是一个你可以使用的词，因为我们不知道其他任何事情，所以它对我们来说是理想的，”他说。 “但这是一项艰苦的工作，我们需要完成这些工作。从我们能够踩到拖拉机踏板的那一刻起，我们就被要求驾驶它们。”

如今，这种道德准则贯穿了威利溪珍珠公司（Willie Creek Pearls），该家族于 1994 年收购了威利溪珍珠公司（Willie Creek Pearls），此前该家族曾带领前任所有者参观了这个壮观的地点数年。但班菲尔德先生承认，他想知道去年三月冠状病毒爆发时这是否足够。

该公司不得不关闭 7 家商店几个月，其 2019 年产量无法在实际上已关闭的市场上销售，农场的 30,000 只牡蛎仍需要照料。

因此，他的母亲瓦尔达（Valda）是已故西澳高速公路明星沃利·希格斯（Wally Higgs）的女儿，曾被选为弗洛里特冲浪救生俱乐部的“吉吉特小姐”，在班菲尔德从珀斯搬到布鲁姆寻求更多实践机会时，他的母亲瓦尔达（Valda）开始与班菲尔德先生的兄弟姐妹达伦（Darren）和梅丽莎（Melissa）一起工作角色。

罗伯特的儿子贝利 (Bailey) 将毕生积蓄投入到财务组合中，并从事媒体促销活动，他的兄弟哈里森 (Harrison) 负责家族在城市的大本营，妹妹麦肯齐 (McKenzie) 取消了大学间隔年，转而与营销团队合作。侄子达西和海登以及侄女莉莉也加入帮忙。

西澳地区边界于 6 月重新开放后不久，价值 90,000 美元的珍珠串在 6 月及时售出，重新点燃了希望。很明显，罗伯特的妻子黛比提供的支持既坚定又及时。

当他建议他们卖掉家里的房子来支付不断增加的账单时，她也前往金伯利工厂去上班。

“她卷起袖子，太棒了，”他说，回忆起压力，泪水夺眶而出。 “我们都投入其中并完成了工作。”

他还表示，他永远不会忘记西澳游客在面对 COVID-19 危机时走出去支持当地企业的支持。有些人甚至回到小溪，撒下已故亲人的骨灰，这些亲人在过去的访问中珍惜着周围的环境。

“边界一开放，他们就来了——贪婪、数量众多、兴高采烈，”他说。 “没有他们，我们就不会在这里，因为我们真的已经花光了最后一美元。我称他们为我们的西澳大利亚表亲，因为这就是他们的感受。”

与黑鸟捕捞、保密和奴隶制的黑暗旧时代相比，布鲁姆的现代采珠业有着截然不同的性质。罗伯特透露威利溪珍珠甚至正在探索食用牡蛎分支的业务可行性。他还相信，竞争对手的珍珠公司可以从行业更加统一的战线中受益，同时保持竞争力。

“采珠的每一天都是一次冒险。 。 。 “这不适合胆小的人，”他说。

“大自然规定了条件，你就生活在她所生产的周围。没有两天是相同的，当魔法在收获期间发生时，这是一个令人惊叹的行业。”