Tauchen Sie ein in Broomes faszinierende Perlengeschichte

Broome ist ein beliebter Urlaubsort für die Bewohner von WA und der perfekte Ort, um der Kälte des Südens in den Wintermonaten zu entfliehen (auch im Rest des Jahres ist es ziemlich fantastisch!). Für den Rest des Landes ist es ein beliebtes Reiseziel voller ikonischer Erlebnisse, wie zum Beispiel dem Beobachten von Kamelzügen, die über den weitläufigen Cable Beach vor der Kulisse des berühmten Sonnenuntergangs im Indischen Ozean wandern.

Es ist faszinierend, sich vorzustellen, dass diese Küstenstadt, ein geschäftiges Touristenziel und Schmelztiegel des Multikulturalismus, die besten Perlen der Welt hervorbringt – australische Südseeperlen, die für ihre außergewöhnliche Größe und ihren Glanz verehrt und bekannt sind.

Das Sprichwort „Broome wurde auf Knöpfen gebaut“ entstand, nachdem die Auster Pinctada maxima , die größte Perlmuschel der Welt, 1861 erstmals in Roebuck Bay entdeckt wurde. Die Gezeiten, Temperaturen und das nährstoffreiche Wasser der Küste vor Nord-WA tragen dazu bei bieten perfekte Bedingungen für das Gedeihen dieser Auster. Zu dieser Zeit wurde „Perlmutt“-Muschel nicht nur zur Herstellung von Knöpfen, sondern auch für viele Haushaltsgegenstände wie Besteckgriffe und Haarkämme verwendet.

In seinen Anfängen war die kommerzielle Perlenfischerei eine tückische Arbeit; Loggerflotten waren Wirbelstürmen ausgesetzt und die Taucher waren den Gefahren von Haien, starken Meeresströmungen, Quallen, Dekompressionskrankheiten und Wundinfektionen ausgesetzt. Zwischen den 1860er und 1880er Jahren waren die ersten Taucher einheimische Aborigines, sowohl Männer als auch Frauen, sogenannte „Bare-Pelt-Taucher“, die nackt in bis zu 12 Meter tiefe Gewässer tauchten, um Muscheln zu sammeln.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts lieferte Broome 80 % des weltweiten Perlmutts zu einem Rekordpreis und war die kosmopolitischste Stadt Australiens. Die neue Generation von Tauchern trug Schutzhelm-Taucheranzüge, schwere 12–14 kg schwere „Einheitsgröße“-Anzüge, gepaart mit Metallstiefeln, einem Hüftgurt und Bleigewichten sowie einem Helm. Vollständig bekleidet könnte ein Taucher über 180 kg wiegen! Der Multikulturalismus der Taucher, einer Mischung aus Malaysiern, Koepangern (aus Westtimor), Chinesen, Japanern, Filipinos und Ceylonen, hat heute zur erstaunlichen Vielfalt in Broome beigetragen. Sie können dies immer noch erkennen, wenn Sie durch die faszinierende Architektur und das köstliche Essensangebot durch die Straßen gehen.

Leider wurde der große Erfolg der Branche durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen. Der größte Teil des Arbeitskräftepools der Branche schloss sich sofort den Kriegsanstrengungen an und die Branche hatte nicht genügend Arbeitskräfte oder Ressourcen, um ihre Flotten zu unterhalten. Dies war eine herausfordernde Zeit, und die Branche kämpfte sich durch und überlebte mit staatlichen Subventionen.

In den 1920er Jahren erholte sich der Handel, und der Preis für Muscheln stieg erneut an. Dann ereignete sich mit Beginn des Zweiten Weltkriegs erneut eine Katastrophe. Die Industrie kam zum Erliegen – die Arbeitskräfte wurden ein zweites Mal in den Kriegseinsatz eingezogen, während japanische Perlentaucher in Kriegsgefangenenlager gebracht wurden.

Während des Krieges wurden in Japan alle japanischen Perlenschiffe zerstört. Dies zerstörte die japanische Perlenindustrie, doch die Gegenwirkung ließ Broomes Perlenindustrie in die Höhe schnellen. Mit dem erneuten Aufstieg zum Erfolg wurde für Pearl Shell ein Rekordpreis gezahlt. Broome und die Industrie waren auf Hochtouren und die Stadt boomte.

Dann geschah eine völlig unvorhergesehene und unerwartete Entwicklung: die Erfindung des Plastikknopfes! Diese 1958 in Amerika erfundene Kreation erschütterte die Perlenindustrie bis ins Mark. Über Nacht wurde die Perlmuttschale wertlos, weil der Plastikknopf stärker und billiger war. Ohne große Verwendung von Perlmutt wurde ein Schatten auf die Branche geworfen.

Betreten Sie den größten Pivot, den es je gab! Kokichi Mikimoto war ein japanischer Unternehmer, dem die Schaffung der allerersten Zuchtperle zugeschrieben wird. Mikimoto, bekannt als Vater der modernen Perlenfischerei, brachte seine Erkenntnisse 1965 nach Australien und die Perlenindustrie veränderte sich! Mikimoto fand heraus, dass Perlen in Australien in zwei statt in vier Jahren reiften und sich im Vergleich zu japanischen Perlen verdoppelten. Diese erstaunlichen australischen Südseeperlen, die in Broome hergestellt wurden, machten in den 1970er Jahren 60-70 % der Perlen der Welt aus.

Besuchen Sie heute eine Veranstaltung in Broome und Sie werden sehen, wie alle Hälse der Weibchen Broomes (und einiger Männchen!) mit erstaunlichen Perlensträngen aus der Gegend geschmückt sind. Diese Perlen sind für ihre Vorzüge bekannt: Größe, Glanz, Form, Teint und Farbe. Als Synonym für Westaustralien werden Broome-Perlen von Perlenliebhabern auf der ganzen Welt gekauft und verehrt.

Die heutige Perlenfischerei ist stark reguliert und in den 1980er Jahren wurden hölzerne Lugger durch effizientere und funktionellere Stahl- und Aluminiumschiffe ersetzt, während Tauchausrüstung durch moderne Industrieausrüstung ersetzt wurde.

Die Perlenindustrie im Nordwesten Westaustraliens floriert weiterhin und ist bekannt für die Produktion der größten und hochwertigsten Perlen der Welt, der australischen Südsee-Zuchtperle.

Auf einer Pearl Luggers Tour , die Archivmaterial und seltene Tauchartefakte zeigt, können Sie mehr über Broomes faszinierende, vielfältige und farbenfrohe Geschichte erfahren. Der Veranstaltungsort verfügt außerdem über zwei Nachbildungen von Perlmuttschiffen in Originalgröße.

Um mehr über die moderne Perlenindustrie zu erfahren, nehmen Sie an einer Willie Creek Pearl Farm Tour teil. Sie werden nicht nur von den atemberaubenden Farben der Kimberley an diesem abgelegenen und malerischen Ort fasziniert sein, sondern Sie werden auch etwas über den gesamten Prozess des Perlenfischens von der Aussaat einer Auster (immer noch basierend auf dem ursprünglichen Prozess, der von Kokichi Mikimoto entwickelt wurde!) erfahren Besuchen Sie das azurblaue Wasser von Willie Creek, um Austern in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten und erleben Sie eine lebendige Perlenernte ( bei einer kürzlich durchgeführten Tour wurde die bisher wertvollste Perle geerntet) .

Oder vielleicht möchten Sie sich das atemberaubende Produkt ansehen, für das Broome berühmt ist.